V pondelok 25. februára 2019 navštívil náčelník Generálneho štábu Ozbrojených síl Slovenskej republiky generálporučík Daniel Zmeko 5. pluk špeciálneho určenia, aby sa po vyhodnotení Výcvikového roku 2018 neformálne stretol s členmi pluku ocenenými vojenskými medailami „Za zranenie v boji“ a  vojenskými odznakmi „Za bojový kontakt“. Tie boli udelené ministrom obrany SR Petrom Gajdošom a generálom Danielom Zmekom, za účasti prezidenta republiky a vrchného veliteľa slovenských ozbrojených síl Andreja Kisku,  deviatim vojakom pluku na Veliteľskom zhromaždení náčelníka GŠ OS SR ešte 5. februára 2019 v Bratislave. Ocenenie si spolu so žilinskými špeciálmi prevzal aj slobodník Milan Tomlák z martinského 11. mechanizovaného práporu.

 "Ste profesionálna elita, od ktorej sa právom očakáva profesionálne správanie hodné najelitnejších vojakov tejto krajiny, každého z vás dvadsaťštyri hodín - sedem dní v týždni - tristo šesťdesiatpäť  dní v roku, keď napĺňate vaše poslanie, či odpočívate, alebo ste s rodinou. Každý váš skutok - dobrý a či zlý - je znásobený značkou 5. pluk špeciálneho určenia. Nie každé hrdinstvo môže byť ocenené, no každá zbabelosť musí byť potrestaná. Ste špeciálne vyberaní, máte špeciálny výcvik, právom od vás očakávame špeciálne výsledky,"  povedal Zmeko v závere návštevy pluku.

Udalosti, v súvislosti s ktorými boli členovia pluku ocenení:

• nadrotmajster 5. pluku špeciálneho určenia:

 V smutne známy piatok 27. decembra 2013 sa vracal so spolubojovníkmi na koaličnú základňu. Približne 500 m od  základne bol na jeho konvoj zrealizovaný útok vozidlom naloženým trhavinami. Obeťami tohoto útoku sa stali naši slovenskí kolegovia z 5. pluku kapitán in memoriam Edmund Makovník a rotmajster in memoriam Patrik Fraštia a americký kolega kapitán David Lyon. Na rozdiel od priateľov v zbrani si z tohoto útoku odniesol iba zranenie, ktorého následky ho stále sprevádzajú.

• rotmajster 5. pluku špeciálneho určenia:

 Približne 15 km od kempu, teda krátko po tom, čo členovia slovenských špeciálnych síl v zostave troch vozidiel vyšli za plnením úloh – tentokrát na operáciu s cieľom preverenia a zaistenia úkrytu obsahujúceho zbrane, muníciu a materiál pre vyhotovovanie improvizovaných nástražných výbušných systémov – bol na túto jednotku realizovaný útok. Útok nastraženým výbušným systémom iniciovaným na diaľku zasiahol posledné vozidlo konvoja, znepojazdnil ho. Vojaci vykonali taktické procedúry v čase ktorých bol menovaný zranený. Operácia jednotky Síl pre špeciálne operácie bola realizovaná neskôr.

•  dvaja kapitáni, rotmajster, rotný a rotmajster a rotný v zálohe 5. pluku špeciálneho určenia:

 Títo šiesti členovia druhej rotácie Special Operation Task Unit  - Úlohového zoskupenia  Síl pre špeciálne operácie - v Afganistane v priestore zodpovednosti iniciatívne zasiahli pri obrane susedného koaličného tábora, na ktorý bol vykonaný komplexný útok príslušníkmi Talibanu. Povstalci začali útok odpálením osobného vozidla naloženého výbušninami neďaleko strážnej veže. Vzniknutým otvorom v múre vnikli piati ozbrojení povstalci do tábora, spustili paľbu a hádzali ručné granáty do ubytovacích priestorov. Po polhodinovej prestrelke boli povstalci eliminovaní. Ocenení členovia pluku po príchode do napadnutého koaličného tábora zaujali obranné postavenie.  Z domu susediaceho s táborom s priamou viditeľnosťou na jedno z našich vozidiel začali povstalci viesť paľbu. Tá bola niekoľkokrát opätovaná. S privolanou leteckou podporou sa situácia čiastočne stabilizovala. Príslušníci slovenských Síl pre špeciálne operácie spolu s tromi americkými špeciálmi vykonali taktický peší prieskum oblasti a objektu, z ktorého bola vedená paľba na naše vozidlo. V závere zrealizovali prieskum celého koaličného tábora. Po návrate k objektu ho odovzdali pre ďalšie zabezpečenie príslušníkom afganskej národnej armády.

• rotmajster 5. pluku špeciálneho určenia:

 V augustový večer bol v Kábule vedený komplexný útok na koaličný kemp. Sprevádzaný bol hneď niekoľkými incidentami samovražedných útočníkov. Člen 5. pluku špeciálneho určenia – Síl pre špeciálne operácie – sa v tom čase nachádzal v blízkosti operačného centra kempu. Po prvotnom výbuchu, ktorým útočníci do areálu prenikli, vbehol do operačného centra, vyzdvihol si zbraň a balistickú vestu a ihneď sa pripojil k zásahovej jednotke kempu, s ktorou sa presunul do miesta útoku ku hlavnej bráne. Odtiaľ sa snažil odraziť útok a eliminovať zvyšných atentátnikov. Po polhodinovej prestrelke a odrazení útoku zaujal s koaličnými kolegami miesto na hlavnej bráne, ktorú istili pred prípadným ďalším útokom až do príchodu posíl. Počas útoku zahynuli štyria samovražední atentátnici a jeden koaličný vojak. Traja vojaci boli ťažko ranení.

•  slobodník Milan Tomlák, 11. mechanizovaný prápor, Martin

 V júli 2013 bol na slovenskú jednotku vedený takzvaný „green on blue“ útok príslušníkom Afganskej národnej armády, počas ktorého jeden slovenský vojak zahynul a dvaja boli ťažko zranení. Slobodník Tomlák svojou pohotovou reakciou vyhodnotil situáciu a lokalizoval útočníka na ktorého následne viedol paľbu. Napriek tomu, že menovaný viedol paľbu zo sekundárnej zbrane – pištole vz. 82 - sa mu presnou a účinnou paľbou podarilo zabrániť ďalším stratám slovenských vojakov, pričom zároveň zabezpečil krytie vozidlu odsúvajúcemu zranených mimo palebný sektor útočníka. Týmto významne prispel k záchrane životov oboch ťažko zranených príslušníkov vlastnej jednotky.